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钛媒体注：本文来源于微信公众号大-腾讯新闻（ID：ipress），作家：维舟，钛媒体经授权发布。

的十二生肖编年以鼠居，这点东谈主所共知，然则为什么要以这么种看似不起眼、以致未招东谈主心爱的动物头，却很深重释。

民间广为流传的说法是：上天本来想安排牛居，但嚚猾的老鼠坐在牛角上，在后刻跳到了牛前边，排在了。174年编纂成书的《突厥语大辞书》中的bars（虎年）条也有个传说：位可汗因打算某次干戈的年代出错，故决定建立编年法，为此下令赶动物过伊犁河，“其中有十二种泅水过了河，于是便用这十二种动物的名字作为十二个年的称号。”它们过河的先后要是：鼠、牛、虎、兔、鳄鱼、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。除了中文化中的“龙”替换成了“鳄鱼”，其余生肖及要在此都致。

不外，不错想见，这都是因为后东谈主照旧“知其然则不知其是以然”，才由此产生出来的解释传说。如后世不知谈“锡”本是古越语，而强解为“此地本有锡矿，后锡山开拓实现，莫得锡了，故名”。这通常被视为宽泛语源学（folk etymology），在古希腊神话中就有类是源论神话，即解释某些气象、事件、称号的发祥或缘起的神话。

这些不是历史的真相，那么，在这个问题上，理的解释究竟是什么？

十二生肖与传统计时、易经八卦、中医等都有密切商量

十二生肖如今被视为典型的文化特之，但其发祥以来都是个谜团。直到近代国门打开，东谈主们才发现，不单要十二生肖，埃及、希腊和印度都有，仅仅动物的种类、要不致——举例印度的十二生肖中，对应老虎的是狮子，而对应龙的则是摩睺罗迦（天龙八部之的大蟒神）。

郭沫若认为，世界各族的生肖都可回到古巴比伦，中亚住户法巴比伦黄谈十二宫编年，由此才东传到；他在《甲骨翰墨筹议·释干支》中断自古用以编年的十二地支，确实的源流就是黄谈十二宫。

黄谈十二宫图东谈主像铜仁塑料管材生产线，出自西中叶纪《贝里公爵的豪华时祷书》，创作于1412年至1416年

在这个问题上，学者间还有些细节的争论，但大体都开心，是两河流域的古巴比伦东谈主早将黄谈十二宫与十二神兽代表的星座商量起来。这跟着其占星术于公元前3年揽就运转听说，由此在西发展出十二星座，而在东则衍生出十二生肖。

黄谈十二宫因与十二神兽相当，故被古希腊东谈主称为“动物圈、兽带”，后简化为zōidiakòs（‘circle of animals’），即英语zodiac的词源，另个英语词zoo（动物园）与此同源，都可回到希腊语zōion（“动物”）。英国汉学魏根在《历史筹议手册》中指出：这里的“基本不同之处就是，黄谈带在西被用于通过降生月来决定东谈主的格。在，黄谈带则是通过种传说的式来编年，因此通过个东谈主降生的年份来决定他的格。”

十二生肖居然发祥于远方的两河流域娴雅，这乍看令东谈主惊讶，但如实有其可能。对上古马车、青铜器、小麦的发祥筹议均标明，与西北内陆的通谈（即自后的“丝绸之路”）在为久远的年代就已存在。另个可能的字据是：两河娴雅盛行十二进制，娴雅中盛行的般都是二进制、十进制和十六进制（“半斤八两”就是十六进制，以十六两为斤），但唯在年、月、时辰的打算上选用的却是十二进制。

商朝的数字

，月亮的阴晴圆缺对原始社会的东谈主们而言是明的周期，因而不同娴雅简直都把年分为十二个月，但编年、时辰可就不定了，像孟加拉国传统计时法prohor将天分为8份，其时期计量单元dondo轻便极端于24分钟。

咱们当今惯于十年（“9年代”）、百年（“世纪”）来分段，而天中的时段折柳，在战国期间竟有分为1、12、16、18或32个时段等不同民风，1975年云梦楚简的历书上，天也分为16个时段，直至西汉才细目为天12个时段。

即便如斯，那时历来使用的亦然干支编年，用的是子丑寅卯等十二地支，早将十二支与鼠、牛、虎等十二种动物对应的文件只可回到东汉充的《论衡》，但为什么酿成这么的对应关系，却很深重释，日本学者中野好意思代子揣度可能发祥于印度。种通行的倡导认为这是东汉以后过程中亚，通过“北俗”传入华夏的。

清东谈主赵翼在《陔余丛考》“十二相属”条中指出：“盖北俗初所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于，遂沿袭不废耳。”不外1975年睡虎地秦简、1986年天水放马滩秦简的出土，阐发这种对应关系至迟在秦代就已酿成。

若是把十二生肖和通行的十二星座作念比拟，互异坐窝就出来了，除了纪月和编年的不同，还有两个著不同：先，当今西的十二星座大都和神话东谈主物干系，动物能与十二生肖比对上的寥寥几，莫得老鼠；其次，十二星座般是从3月21日运转的，也就是每年的春分点，而不像这么是从仍在严寒季节的正月初运转。

在此值得注目的是，古希腊东谈主所说的zōion，并不仅是野兽之类的“动物”，而是任何“有生命的存在”（animatedbeing），包括、诸神、有灵魂的星宿——乃至有灵魂的通盘这个词天地。论十二星座照旧十二支，其表面基础都是样的，即校服天地间有某些具备出奇灵的存在，操纵着天地间的生命力，是以降生在特定星座或生肖的东谈主，其个、运谈受这神物所影响。

在印度，十二生肖本来都是神的坐骑，“象头神”（Hastimukha）迦纳什（Ganapati）是印度教、释教和耆那教共同崇奉的神，系湿婆与雪山神女之子，堪称“切抑止的主东谈主”（Vighnesvara）和“抑止的克服者”（Vināyaka），但他的坐骑却是只老鼠——两者体型悬殊，但老鼠亦然“抑止克服者”。鉴于老鼠在印度的十二生肖中就已出现，在此不妨断，鼠既居十二生肖之，定也因为在它身上体现着天地的某种神秘力量。

天地时期是连贯不停的，编年、纪时本来都是为了便起见所作的东谈主为分段，由此而来的个问题等于：那里才算是个头？当代东谈主无意理所地以为：新年是从1月1日运转，每天则从深夜点运转，然则，在古代不同娴雅、不同地，计时式是截然不同的。英国史学伊恩·莫蒂默在《欧罗巴千年》中指出，16世纪初的欧洲，新年运转的时期有1月1日、3月1日、3月25日、9月1日、12月25日等不同肇端时期。波斯新年瑙鲁孜节、东南亚的泼水节/宋干节都在三四月之交的春分点隔邻，这亦然许多文化中广泛的不雅念：年应从春回地面肇端，而天也应从缕阳光出现的时刻算起。

《贝里公爵的豪华时祷书》：三月，双鱼与白羊的交壤

历史上，曾经有过这么的计时。睡虎地秦简《日书》中，照旧提到“子，鼠也”，但那时天的时期是从寅时（3-5点）算起的，并不以“子”居；西汉莽改制，给与殷历，以十二月为岁，“鸡鸣为朔”，即以鸡鸣时刻定为天的肇端。文件纪录广泛认为，夏商周三代，夏历建寅、殷历建丑、周历建子——所谓“建子”，即以子月（十月）为岁的历法，在汉武帝元始改历之后，通行于今的直是以寅月（正月）为岁的夏历，但周代八百年以子月为年之始、子时为日之始的作念法可能已入东谈主心。

刻有天干地支标志的甲骨文

东汉班固《汉书·律历志上》在刘歆《三统历》基础上发扬：“三统者，天施、地化、东谈主事之纪也。十月，乾之初九，阳气伏于地下，始著为，万物萌动，钟于太阴，故黄钟为天统，律长九寸。九者，是以究中庸，为万物元也。”稍晚，许慎在《说文解字》解释：“子，十月，阳气动，万物滋。”可见那时的不雅念认为阳气在夏历十月的冬季就已萌动。

到宋代，理学邵雍转头出“天开于子，地辟于丑，东谈主生于寅”语，《西纪行》回也引邵雍的话说“冬至子之半，天心改移。阳初动处，万物未生时”，强调“到此，天始有根”，也就是说，“子”是天地的肇端。

之是以将日之始定在昏黑的深夜子时、年之始定在阴气盛的极冷，是因为在的气化天地不雅中，认为天地之间充满了“气”这种生命力，而昼夜、四季说到底都是“气”的消长变化。在《黄帝内经·灵枢》的“顺气日分为四时”篇中，就认为薄暮时“气”逐步衰微铜仁塑料管材生产线，而入夜后则“气”咸伏，直到夜半阳气渐生，再次发生变化。换言之，子时恰是气化天地的均衡点运转出现变化，所谓“元复始，万象新”的起头。

也就是说，按照这种不雅念，天、年不是在黎明、春天才运转，而是在“阳气”刚运转萌动时就算起了。就像婴儿，不是从它呱呱堕地那天才算起，而是它在母体内受孕接续为胚胎那刻就是生命了——也正因此，塑料管材设备传统的“虚岁”是从受孕时算起，往往得比西法的实岁要多上年。

在古罗马，每天的时辰是从黎明算起的，如1小时极端于当代的清早6点；罗马东谈主尊敬的神祇之玛图塔圣母（伟大的母亲）是生养、发温和晨曦女神，可见在罗马东谈主的不雅念中，这三者密切干系。

莫得这么的神灵，但想可知：在东谈主的不雅念里，天地、时期、生命的胎动是在阴阳之气初露消长的昏黑中就运转了。在生活膨大中，这么的历法章程有两个明的点：新年定在极冷，则不错永久欢庆、休息而不贻误农时；日之始定在深夜，则不错固定时期，因为四季昼夜消长，每天太阳腾飞的时期都不样。这概略是它初被广泛给与的根底原因。

很有可能，恰是这种不同的生命、时期本源不雅念，致了东谈主惯于把老鼠列为十二生肖之。

鼠对应的地支恰是“子”。《史记·律书》解释：“子者滋也，滋者，言万物滋于下也。”《汉书·律历志》也说：“孳萌于子。”子、孽本意均指阳气始萌，为生命之始；“字”亦然指孳乳衍生出的翰墨。老鼠是夜半阳气萌动时为东谈主所熟知的动物，况兼衍生生殖才调强，当十二生肖出刻下，冉冉被用来和十二地支的“子”对应，可说振振有词。

值得注目的点是：“鼠”字初并不仅指老鼠。《说文解字》：“鼠，穴虫之总名也。象形。凡鼠之属皆从鼠。”段玉裁《说文解字注》解释得显然：“鼠，穴虫之总名也。其类不同而皆谓之鼠。”参照《说文解字》中对“鸟”的解释不错让咱们好地知晓这点：“鸟，长尾禽总名也……凡鸟之属皆从鸟。”也就是说，“鼠”在那时不是对某种动物的“种名”，而是对类动物的“类称”，通盘“穴虫”均可称为“鼠”。这种念念维式在云南基诺族中仍可见到，他们把通盘动物分为三大类：梢（兽）、（鼠）、厄（鸟）。三类动物分属于不同的兽神：“梢”指四脚的、能在山上跑的动物；“”指有四脚、能在树上爬的小动物；“厄”指两脚而能飞的动物。在日语中，“鼠”（ネズミ，nezumi）的词源据考亦然指“栖居在暗处的动物”，并非专指。

咱们当今照旧会把9多种不同鸟类都称作“鸟”，但却照旧不会把通盘洞居动物都称作“鼠”了，其词义早已大为窄化。不外，在汉字中仍可看到初的陈迹：以“鼠”为部的，包括鼬、鼯等不同动物，其中有些以致根底不是老鼠所属的啮齿目动物，如鼩鼱属鼩形目、鼹鼠则属食虫目。狗尾续（鼦）当今被看作食肉目鼬科动物，但《说文解字》却说：“狗尾续，鼠属。”而“鼫鼠”词以致不错用来指虫豸类的蝼蛄。李时珍《本草摘要·兽三·鼫鼠》：“鼫鼠处处有之，居土穴、树孔中……好食粟、豆，与鼢鼠俱为田害。《本草经》云：‘蝼蛄名鼫鼠。’谓此也。”

于今在汉语中，松鼠、飞鼠（蝙蝠）等还可看出，在古东谈主心目中“鼠”不仅指老鼠，还泛指许多与鼠雷同的动物；而河狸、豪猪属于啮齿目，却不被视为鼠类。鼬、狗尾续、海獭、獾都有亲缘关系，但从构字偏旁看，东谈主认为它们分别属鼠类和禽兽，有时以致模棱两头，如鼧鼥可称为“土拨鼠”或“旱獭”。在日语中，以致刺猬也叫“針鼠”。这些都标明，古东谈主在作念动物分类时，根据的是其外在、习上的雷同，看起来“不科学”，但想想看，澳大利亚的Kangaroo，近代东谈主得知后，也样照着其外形译作“袋鼠”，它和老鼠在动物分类上以致连亚纲都不样。

作为夜行洞居动物的“鼠”，对古东谈主而言有着出奇真谛。这不仅是因为他们信代表生命本源的“阳气”始萌于夜半阴阳轮流之际，还因为在这么的天地不雅中，穴本人就是天地生命诞生之处。所谓“玄之又玄，众妙之门”，生命本就产自孔谈。在气化天地不雅中，洞穴又尤为蕴涵活力之所。据《汉书·南蛮西南夷传记》，巴郡南郡蛮本有五姓，其祖宗均生于山中的“赤黑二穴”，而能“掷剑于石穴”者就被奉为君王。不仅生于穴，身后的坟场也叫“穴”，风水术上肃穆地脉、地穴，认为这不错神秘地通盘这个词族的延续。后，东谈主作为小天地，也有经脉、穴谈、七窍，《庄子·王人物论》中提到的“东谈主籁”是指东谈主从七窍之的口中吹奏之音，“地籁”是地上数的洞穴经风发出的声响，而“天籁”则是天地之音。

十二生肖与十二支对应关系细主见东汉时，社会早已解脱了原始情状，但东谈主们仍然明晰地知谈，上古时的初民是洞居生活的。东汉初年景书的《汉书》卷二五郊祀志纪录：医生祭门、户、井、灶、中霤五祀。韦昭注：“古者洞居，故名室中为中霤。”《墨子·节用中》：“古者东谈主之始生未有宫室之时，因陵丘堀穴而处焉。圣虑之，以为堀穴。”当代考古学也阐发，新石器期间的仰韶文假名胜广泛的居址是往地下挖半东谈主的度，这么既可安全，又可规避湿冷空气；在碾子坡先周居址中则发现有洞居和半洞居两类房宅基址，阐发《诗经·大雅·绵》形容周东谈主迁岐往日“陶复陶穴”的居住生活是真实的。咱们的谈话中于今还留有这么的陈迹：东谈主们常把我方称作“窝”，而婚房则叫“洞房”。

处于这么生活中的先东谈主，很地会把洞居动物神秘化。《周礼》纪录上古还有种官职叫“穴氏”：“穴氏掌攻蛰兽，各以其物火之。以时献其珍异皮革。”所谓“蛰兽”，是指熊罴等洞居蛰伏的生物，在古东谈主看来，这些动物每年有轨则地消散又重现，仿佛死而复生，将之视为亲近生命源泉或地面玄妙的象征。许多穴洞因而成为东谈主们的珍爱对象，释教传入后，东谈主们随之开凿石窟以造佛像；在泰语中，wat以此既指“窟穴”，又指“寺庙”。

在佤族创世神话《司岗里》中，“司岗里”词就是“从崖洞中出来”之意，指初的东谈主类都是从洞穴中生出，且提到“咱们由老鼠带去到有水的地”，是洞居的老鼠引东谈主类发现赖以生活的水源。

玄奘《大唐西域记》卷十二还提到瞿萨旦那国（今和田）有鼠壤坟传说，据说土堆中的鼠有神力该国。这无意有助于咱们知晓《庄子·应帝》的句：“鸟飞以避矰弋之害，鼷鼠穴乎神丘之下以避熏凿之患。”此地点说的“神丘”乃指祭社神之坛，鼷鼠穴于神坛之下，那很可能本人也被看作具有神。

在秦汉以后，“鼠”越来越多地被用于专指老鼠，其形象也越来越不讨东谈主心爱——毕竟对农业娴雅的东谈主来说，老鼠、田鼠都是害兽。早在春秋时期，《左传》就已有三处“鼷鼠食郊牛”的纪录，《汉书·五行志》认为这均属不详之兆，因为“鼠，小虫，盗窃，鼷又其小者也；牛，大畜，祭天尊物也”，预示着以下犯上的内乱。这是神秘的解释，但也足见鼠在东谈主们眼中的地位已很低。

郪江镇金钟山汉墓中的石雕，被东谈主称为“狗咬耗子”

东谈主都知谈“东谈主得谈，一子落发”的传说，但其实它还有下半段，早纪录此事的西晋东谈主张华《博物志》中说：“唐房升仙，鸡狗并去。唯以鼠恶不将去，鼠悔，月三出肠也，谓之唐鼠。”连鸡犬都能沾光，却唯老鼠不成，可见在那时东谈主的心目中，老鼠已算是宅中地位低的动物了。

现有鼠类共有多达17多个物种，其中为东谈主所熟知的疑是鼠——小鼠、黑鼠、褐鼠、黄胸鼠等从进化论角度而言其实都瑕瑜常新的物种，是跟着农业娴雅村庄才冉冉演化而成的。正如畜样，它们的诸多特都是在近两万年内与东谈主类共生中不停安妥演化的后果，但这种浮松的生命力，既令东谈主咋舌，又招东谈主厌恶：因为老鼠能在污浊的边际里生活，常佩带某些病原体，看上去不怕脏、不怕病。

在历史上，鼠疫不啻次令东谈主谈虎变，中叶纪夺走欧洲三分之东谈主口生命的“黑死病”，般认为就是淋巴腺鼠疫。由此带来的项轨制翻新影响于今：鼠疫流行时，威尼斯章程东归来的船只须先在海上停留4天，赐与装扮，细目船来宾感染夭厉才可登陆，意大利语“4”为quaranta，英文的“检疫”（quarantine）词就是由此而来。

游戏《A Plague Tale: Innocence》中的场景

正因为老鼠的这些形象，乌丙安《民间信仰》中搜罗了寰球各地的贵寓，却莫得点对于鼠珍爱的纪录。后世演义中也有“五鼠闹东京”的故事，“西天走下五鼠精，神通变化，交游难测”（见《包公案》五十八回），但大体上，离上古的洞居生活和念念想不雅念越远，东谈主们对老鼠这种洞居动物的好感（无须说敬畏）就越淡。“蛇鼠窝”本来应出自对这两种动物都洞居的不雅察，却成了“坏东谈主互相易同”的隐喻。

不外，那种对于鼠类作为生命本源的信仰，在玄教中照旧有陈迹可寻的。五四时期，解释胡哲敷曾说玄教“齐集切民间低下念念想”，“说宛转点，就是包罗万象；不宛转点，就是个垃圾箱子”，鲁迅也说“之根柢全在玄教”，它那些看似“愚民”的东西，也许换个角度看恰是传统理念的浮松千里淀。

据晚清薛福成《庸盦札记》纪录：“北东谈主以狐、蛇、猬、鼠及黄鼠狼五物为。民间见此五者，不敢触犯。”北民间信仰中所谓的“胡黄白柳”四大门（狐狸、黄鼠狼、刺猬、蛇），其共同特征等于洞居，脚迹秘要。事实上，民间开阔的狐仙、狐女传说很可能亦然由此而来。从这个真谛上说，对洞居动物神秘、变化难测等的信仰并未消散，仅仅从鼠类滚动到了狐狸身上。